Un malware, contraction des mots anglais malicious (malveillant) et software (logiciel), est un programme conçu pour s'introduire dans un système informatique afin de provoquer des dommages, voler des informations ou permettre à un cybercriminel de prendre le contrôle d'un appareil. Il s'agit d'un terme générique qui regroupe plusieurs types de menaces informatiques, comme les ransomwares, les virus, les chevaux de Troie (Trojans), les logiciels espions (spywares) ou encore les logiciels publicitaires malveillants (adwares).
Un malware peut infecter un ordinateur, un serveur, un smartphone ou même un objet connecté. Il se propage généralement à la suite d'un clic sur un lien frauduleux, de l'ouverture d'une pièce jointe piégée, du téléchargement d'un logiciel compromis ou de l'exploitation d'une faille de sécurité non corrigée.
Une fois installé, son comportement dépend de son objectif. Certains malwares chiffrent les fichiers pour exiger une rançon, d'autres espionnent les utilisateurs afin de voler des mots de passe ou des données confidentielles. Certains permettent à un pirate de prendre le contrôle d'un ordinateur à distance, tandis que d'autres ralentissent le fonctionnement des systèmes ou ouvrent une porte d'entrée pour de futures attaques.
Les conséquences pour une entreprise peuvent être importantes : interruption de l'activité, perte ou vol de données, fraude financière, indisponibilité des systèmes et atteinte à la réputation. Dans de nombreux cas, une simple infection peut servir de point de départ à une cyberattaque beaucoup plus vaste.
Eviter les malwares avec une bonne cybersécurité
La meilleure protection contre les malwares repose sur une approche globale. Il est essentiel de maintenir les logiciels à jour, d'utiliser des solutions de détection performantes comme un EDR, de réaliser des sauvegardes régulières et de sensibiliser les collaborateurs aux bonnes pratiques de cybersécurité. En combinant prévention, surveillance et réactivité, les entreprises réduisent considérablement le risque qu'un malware compromette leur système d'information.